Le climat du nord-ouest des Etats-Unis est fortement influencé par les masses d'air maritime en provenance de l'océan Pacifique qui aménent à la fois de l'humidité et de la douceur. C'est surtout la côte qui en profite, avec un climat de type tempéré océanique, par exemple à Seattle. Dans l'intérieur des terres, l'humidité (et la douceur) régresse, stoppée par les différents massifs montagneux qui s'oppose à la circulation d'ouest. Du fait de l'altitude, les températures sont aussi plus extrêmes dans l'intérieur des terres, avec de fortes chaleurs en été, et un froid très virulent en hiver. Enfin, une bonne partie du nord-ouest des USA est montagneux, et est donc concerné par un climat spécifique, dit de montagne. C'est le cas notamment des parcs nationaux de Yellowstone, Grand Téton ou encore de Glacier.